Eğitim sistemiyle başı hoş olmayan bir öğrencinin okulu bırakma noktasında aklına gelen ve her yıl yüzde 100’ün üzerinde büyüyen ciroyla ödüllendirilen ‘küçük’ bir fikir Youth Republic. Sözünü ettiğimiz öğrenci de daha Manisa Celal Bayar Üniversitesi İktisat Fakültesi’ndeyken kampus hayatının gücünü fark eden Youth Republic’in kurucusu Serhat Gürcü. Okuldayken kurduğu işletme kulübü sayesinde iş hayatıyla erken tanışan ve ilişkisi olan şirket yöneticileriyle Youth Republic projesini paylaşan Gürcü bugün, onlarca markanın pazarlama projelerini yürütüyor. Öte yandan Türkiye genelindeki üniversitelerde iki binden fazla marka yöneticisi öğrenciyi organize eden bir yapının kilit noktasında duruyor. “Tanıştığım yöneticiler beni kafamdaki projeyi iş planına dökmem konusunda teşvik etti. Bugün birçoğu müşterim” diyor Gürcü.
Aklındaki projeyle JCI’ın girişimcilik yarışmasında birinci olunca, tüm şirketlerin gelip kendisine yatırım yapacaklarını düşünmüş önce. Ancak yanıldığını anlaması uzun sürmemiş. Daha önce iş hayatında tecrübeli olan Kampus Reklam adlı şirketin sahipleriyle ortaklık yaparak Youth Republic’i (YR) kurduğunda ilk işini alması için altı ay beklemesi gerekmiş. Önce hijyenik pet markası arkasından da “şirketin dönüm noktası” dediği OK için yürütülen pazarlama projesi YR’nin piyasada duyulmasına yol açmış. Kurulduğundan bu yana altı yıl geçen YR, hizmet alanlarını sürekli genişletiyor. Şu anda dört ana başlıkta hizmet veren şirket, doğrudan pazarlama, araştırma, yayıncılık ve dijital pazarlama alanlarında gençlere yönelik projeler yürütüyor.
“12-30 yaş arası bizden sorulur”
Youth Republic, önceleri iş yapış tarzını şirketlere anlatmakta zorluk çekmiş. “Yaratıcı ekip, organizasyon, saha… hepsi bu yapının içinde. Network tipi iş yapış tarzımız önce yadırgandıysa da sonra fikirlerimizi beğendiler. Düşünün üniversitelerde gençlere markanızı, kampanyalarınızı anlatan iki bin marka müdürünüz var” diye anlatıyor sistemi Serhat Gürcü.
Pazarlama dünyasında genç kitlenin öneminin gittikçe daha iyi anlaşıldığına dikkat çekiyor Gürcü. Birçok markanın gençleri etkilemeye çalıştığı, gençlerin de arkadaşları ve ailelerinin tercihlerini rahatlıkla değiştirebildiğini ifade eden genç girişimci, pazarın büyüklüğünü şu sözlerle anlatıyor: “Sadece harçlık pazarının büyüklüğü 22 milyar TL’yi buluyor. Ve bu rakam krizden etkilenmiyor. Marka sadakati az da olsa herkesin hedef kitlesi gençler. YR ise 12-30 yaş arasındaki gençlerle markalar arasında bir köprü. Bu kitleye sadece televizyon reklamlarıyla ulaşmanız imkansız.”
Yurtdışında anlaşmalar imzalandı
2009’da yüzde 110 büyüyen Youth Republic’in hedefi yurtdışına açılmak. Serhat Gürcü, 2010’da gelişmekte olan ülkelere de kampus pazarlama sistemini taşıyacaklarını ve global müşterilerine buralarda da hizmet vereceklerini söylüyor. Bunun için Ukrayna, Rusya ve Yunanistan’da yerel iş ortaklarıyla anlaşmalar imzalamışlar. Gürcü, bu hedef çerçevesinde satın almalar da yapabileceklerini belirtiyor. Bu aslında YR’nin müşterilerinden gelen talepler sonucu oluşmuş bir hedef. Merkez üssü Türkiye olan çokuluslu bir gençlik pazarlama ajansı olmak hedefinin ilk adımları.
